光貓就是“光modem”，是指將光以太信號轉換成其它協議信號的收發設備，也是起著調制解調的作用。光貓也稱為單端口光端機，該設備作為本地網的中繼傳輸設備，適用于基站的光纖終端傳輸設備以及租用線路設備。而對于多口的光端機一般會直稱作“光端機”，對單端口光端機一般使用于用戶端，工作類似常用的廣域網專線(電路)聯網用的基帶modem，和有稱作“光modem”、“光貓”、“光調制解調器”。

　　光貓的工作原理

　　光貓的設備采用大規模集成芯片，電路簡單，功耗低，可靠性高，具有完整的告警狀態指示和完善的網管功能。

　　光貓是一種類似于基帶modem(數字調制解調器)的設備，和基帶modem不同的是接入的是光纖專線，是光信號。用于廣域網中光電信號的轉換和接口協議的轉換，接入路由器，是廣域網接入。光電收發器是用局域網中光電信號的轉換，而僅僅是信號轉換，沒有接口協議的轉換。

　　光貓的應用范圍

　　單說以太網光貓，主要應用于距離超，超過20KM，中間需要通過SDH/PDH等光傳輸設備中轉的情況下應用光貓。

　　一般來說光貓的速率是打包在2M電路上，所以光貓的光收發器的區別也在于其速率，光貓是2M,光收發器是100M。

　　一般應用場景：

　　客戶-以太網光貓-光纜-E1光貓-2M電纜-局端SDH光端機-另一個局SDH光端機-PDH光端機-E1轉以太網協轉-客戶設備(以太交換機或電腦等)。

　　當然光貓還有V.35光貓，V.24光貓，RS-232光貓等等。應用和以上大同小異。