無線局域網(wǎng)（WLAN）標(biāo)準(zhǔn)802.11n帶來的技術(shù)挑戰(zhàn)頗為巨大。802.11n無線局域網(wǎng)中使用的通過多個天線提供多個頻帶（2.4GHz和/或5GHz）的設(shè)備必須就輸出功率和大小進(jìn)行優(yōu)化。

對于設(shè)計提供802.11n無線電電路的工程師而言，需要考慮的因素包括：集成，功率，性能，過濾，隔離和吞吐量。由于802.11n WLAN的市場期望值很高，設(shè)計人員和制造商對802.11n草案標(biāo)準(zhǔn)的反應(yīng)非常快。802.11n標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)是3.0草案，IEEE有望在2008年10 月推出最終的方案。制造商雖然立場不同，但是都認(rèn)為集成將是802.11n成功的關(guān)鍵。

集成

隨著多入多出（MIMO） 技術(shù)越來越復(fù)雜，802.11n設(shè)備面臨滿足OEM對尺寸和性能要求的挑戰(zhàn)。解決尺寸大小的方法就是集成。那么有多少技術(shù)能夠集成在一起呢？制造商的重點在功率放大器或者無線電/基帶功能。功率放大器正被集成到前端模塊（PEM）中，而前端模塊通常包括放大器、交換器和無源部件。前端部件能夠與集成的 MAC/基帶/RF芯片組或者單芯片無線電一起使用。如果功率放大器集成了MAC/基帶/RF功能，則面臨尺寸大小與距離的折衷問題。

SiGe Semiconductor正在開發(fā)用于802.11n的前端模塊，其中集成了2.4-GHz 和 5-GHz 功率放大器以及低噪音放大器、功率檢波器、發(fā)送接收交換器、雙工器，大小為5x6x1毫米。使用外置功率放大器或者前端模塊的設(shè)計尤其適于需要支持長距離高質(zhì)量的應(yīng)用。提供集成MAC/基帶/RF功能的產(chǎn)品非常適用于大小為首要條件的應(yīng)用。

關(guān)鍵技術(shù)規(guī)范

當(dāng)為802.11n設(shè)計選擇RF前端時，關(guān)鍵的選擇標(biāo)準(zhǔn)不外乎就是大小、性能和成本。大小和成本易于比較，關(guān)鍵的性能規(guī)范是什么呢？

SiGe的高級系統(tǒng)工程師Darcy Poulin認(rèn)為是在滿足誤差矢量幅度的同時提供需要的功率，以及提供頻譜屏蔽要求和易于系統(tǒng)集成。Ralink Technology公司營銷經(jīng)歷Lillian Chiu認(rèn)為影響長距離性能的噪音數(shù)字、影響短距離性能的1-dB壓縮的輸出功率和影響峰值吞吐率的I/Q match最為重要。Broadcom公司的Kevin Mukai認(rèn)為輸出功率、線性和電流消耗是802.11n前端的關(guān)鍵指標(biāo)。

設(shè)計挑戰(zhàn)

SiGe公司的Poulin認(rèn)為，最大的挑戰(zhàn)在于在小尺寸產(chǎn)品中滿足多通道、多頻帶和嚴(yán)格的過濾要求，滿足MIMO系統(tǒng)中嚴(yán)格的通道之間的隔離要求，以及在MIMO環(huán)境中通過多通道傳輸時嚴(yán)格大頻帶外隔離。

很明顯部分供應(yīng)商對新標(biāo)準(zhǔn)技術(shù)的掌握已經(jīng)達(dá)到一定的深度，將幫助設(shè)計人員選用適當(dāng)?shù)漠a(chǎn)品進(jìn)行802.11n設(shè)計。